ב-16 באוגוסט כתב דונלד טראמפ ב-Truth Social כי הוא שמח על חתימתן של ערב הסעודית, טורקיה ופקיסטן על ברית מכה להגנה משותפת: היא מראה ״כיצד מדינות יוכלו סוף סוף להגן על עצמן באופן משמעותי יותר״. את הפוסט סיים במילים על צעד ראשון גדול, נועז וחשוב.

על הברית חתמו ב-7 באוגוסט במכה יורש העצר מוחמד בן סלמאן, רג׳פ טאיפ ארדואן ושהבאז שריף. לפי הברית, תקיפה של אחת משלוש המדינות נחשבת לתקיפה של שלושתן.

עשרים וארבעה ימים קודם לכן הציב אותו טראמפ מחיר לריאד. ב-22 ביולי חתמו שר האנרגיה כריס רייט ועמיתו הסעודי על הסכם לתוכנית גרעין אזרחית. ב-23 ביולי כתב טראמפ שהוא ״יאושר, אך יותנה באופן מלא בהצטרפות ערב הסעודית להסכמי אברהם המכובדים והמצליחים מאוד״. לפי CNN, דוברת הבית הלבן קרוליין לויט אישרה באותו יום שללא נרמול היחסים עם ישראל העסקה אינה בתוקף.

בשלושת השבועות שבין שני הפוסטים קיבלה ריאד התחייבות להגנה קולקטיבית, ומי שנתנה אותה לא הייתה וושינגטון. ברית מכה מרחיבה את אמנת ההגנה ההדדית הסעודית־פקיסטנית שנחתמה בריאד ב-17 בספטמבר 2025, שמונה ימים לאחר התקיפה הישראלית על הנהגת חמאס בדוחה. האמנה לא נותרה על הנייר: ב-18 במאי 2026 דיווחה רויטרס על העברת טייסת פקיסטנית ואלפי חיילים לערב הסעודית.

ב-8 באוגוסט, למחרת הטקס, אמר שר ההגנה של פקיסטן חוואג׳ה אסיף לכלי תקשורת פקיסטני כי ״ישראל היא איום על העולם המוסלמי כולו״, וקרא להקמת ״חזית צבאית מאוחדת״ נגדה. בנוסח הברית ישראל אינה מוגדרת כיריב, ובכירים טורקים עומדים על כך שהמסמך הוא הגנתי ואינו מכוון נגד מדינה מסוימת.

אל הציר הסוני שאנקרה מקימה מצטרפות ענקית פיננסית ומעצמה גרעינית. הדבר מחזק מאוד את ההרתעה הטורקית מול ישראל. שר החוץ הטורקי האקאן פידאן השווה את ההתחייבות לסעיף 5 של נאט״ו וכינה את מצרים מועמדת טבעית להצטרפות.

בינתיים המבנה פועל באופן לקוי. ב-9 באוגוסט, יומיים לאחר הטקס, הצית כטב״ם חות׳י בית זיקוק של Saudi Aramco בג׳יזאן; השרפה כובתה ללא נפגעים, ולא באה תגובה בהשתתפות טורקיה או פקיסטן. בכירים פקיסטנים מדגישים בנפרד שהאמנה מ-2025 לא כללה מטרייה גרעינית.

לעומת זאת, הנתיבים כבר משתנים. מסדרון IMEC, שהוכרז בפסגת G20 בספטמבר 2023, הוביל מן המפרץ דרך ירדן וישראל לחיפה; ביוני 2026 חתמו טורקיה וערב הסעודית על מזכר להקמת מסילת רכבת דרך ירדן וסוריה — החייאת הרכבת החיג׳אזית. נקודת הקצה הים־תיכונית של הענף החלופי כבר תפוסה: ב-1 במאי 2025 קיבלה חברת CMA CGM הצרפתית זיכיון לשלושים שנה למסוף המכולות בלטקיה, בהתחייבות להשקעה של 230 מיליון אירו.

התנאי מ-23 ביולי עדיין תקף רשמית, אך כבר אין מה לקנות באמצעותו. את הערבות שבגינה הייתה ריאד אמורה להכיר בישראל הסדירה הממלכה ב-7 באוגוסט ללא וושינגטון וללא ירושלים, וב-16 באוגוסט קיבלה עליה ברכה אמריקאית. הנורמליזציה חדלה להיות שער הכניסה היחיד לביטחון הסעודי. ישראל יצאה ממעגל החוליות ההכרחיות.