חמש ספינות משא עברו במצר הורמוז בשבת, וביום ראשון לא עברה אף אחת. שבוע קודם לכן עברו שלושים ואחת ספינות באותן שתי יממות. את נתוני חברת מעקב הספינות Kpler הביאה רויטרס ביום שני, 17 באוגוסט. לפני תחילת המלחמה ב-28 בפברואר עברו במצר יותר ממאה ושלושים ספינות ביום.

Kpler מפרטת את המעברים בשבת: מכלית ענק ריקה עם מערכת זיהוי אוטומטי כבויה, אונייה הודית להובלת גז ששטה בנתיב האיראני, ומכלית קטנה הנושאת מזוט איראני בדרכה החוצה. חלק מהספינות מפליגות במשדרים כבויים ואינן נכנסות לסטטיסטיקה. התנועה נעצרה לאחר שאיחוד האמירויות דיווח בשבוע שעבר על תקיפה של שלוש ספינות של חברת ADNOC.

את התנאי לפתיחה ניסח תת־אלוף ידאללה ג׳וואני, ראש האגף הפוליטי של משמרות המהפכה. בריאיון ביום שני אמר שהמצר ייפתח במלואו כאשר וושינגטון תמלא את התחייבויותיה לפי מזכר יוני. שר החוץ עבאס עראקצ׳י הציג בשבת לתקשורת המקומית את אותה עמדה: השיט יתחדש כאשר ארצות הברית תמלא את תנאי איראן.

המנגנון שעליו מדובר נדון עם עומאן. דובר משרד החוץ האיראני אסמאעיל בקאאי הסביר ב-17 באוגוסט את העיכוב במורכבויות ביטחוניות שנגרמו, כלשונו, מפעולות ארצות הברית והמשטר הישראלי, ממעורבותם של צדדים רבים ומניסיונות לשבש את התהליך. התוצאה, לדבריו, תהיה חבילה הכוללת מפת דרכים והצהרה משותפת. נסיעתו הראשונה של עראקצ׳י לחו״ל לאחר המלחמה הייתה דווקא למוסקט.

העמדות נגד עצם רעיון האגרות כבר הוצגו. מזכ״ל הארגון הימי הבינלאומי ארסניו דומינגס אמר באפריל שמדינות אינן רשאיות להטיל מכסים ותשלומים על מעבר במצרים כאלה. ב-6 באוגוסט פרסמו איגודי בעלי אוניות ומפעילים מכתב שנשלח לאו״ם: אגרות מעבר חובה או תשלומי שירות שהם למעשה מכס יהיו סטייה חמורה מן הנוהג הקיים, וייצרו תקדים המערער את משטר המעבר במצרים. המשפט הבינלאומי מתיר תשלום עבור שירותים: נתבות, סיוע בניווט והגנה על הסביבה.

טורקיה התבטאה בנפרד. בריאיון לגוף השידור הקטרי אל־ג׳זירה אמר רג׳פ טאיפ ארדואן שהיה רוצה לראות את המעבר בהורמוז ״חינם ופטור מכל אגרה״, וכינה זאת הגישה המתאימה ביותר והמועילה לסחר העולמי. מאז האביב השוו כלכלנים את תוכניות הגבייה האיראניות לנוהג הטורקי במצרים שלה. נשיא טורקיה דחה בפומבי את ההקבלה הזאת.

בינתיים איראן משלמת בעצמה על הסגירה. לפי Iran International, טהראן מודה בירידה של כשלושים אחוז ביצוא שאינו נפט, בעוד נתוני שותפות הסחר מראים קריסה עמוקה יותר: הסחר עם סין ירד לרבע מרמתו בשנה שעברה. שר הבריאות מוחמד רזא זפרקנדי מסר שהודו, הספקית הראשית של חומרי גלם לתרופות, עצרה משלוחים והתנתה את חידושם במעבר חופשי של ספינות הודיות.

כשאין תעבורה, אין ממי לגבות. מודל המעבר בתשלום איבד את בסיסו עוד בטרם החל לפעול: הלקוחות עזבו, ומי שנותרו מפליגים במשדרים כבויים ואינם משלמים לאיש. כעת אפשר למכור את הפתיחה, ולא את המעבר, ולמוצר הזה יש קונה אחד. המחיר נקבע בהתחייבויות לפי המזכר, ולא בדולרים לכל מכלית. המצר חדל להיות מקור הכנסה והפך לבטוחה.